Uvod

Podobno kot rokavice, ki ščitijo roke pred mrazom ali prste pred zmrzlinami in ozeblinami, ščitijo nogavice spodnji del noge, zlasti stopala in prste, ki so še posebej izpostavljeni in občutljivi. Nogavice so pravzapravoblačilo iz naravnih ali sintetičnih ali iz mešanic enih in drugih. V bistvu gre še za dodatno plast čevlju, ki nase prevzame del toplotne zaščite neposredno pri koži. Skupaj z lupino čevlja pa glede na debelino in način pletenja blaži nenehne mehanske udarce. Podrobnejša raziskava bi pokazala, da nogavice igrajo pomembno vlogo tudi pri zaščiti pred žulji, odrgninami. Skratka, ščitijo zoper pomanjkljivo izoblikovanost notranjosti čevlja, vzrok za neIjube posledice pa so lahko tudi nepravilno pletene ali preveč ohlapne nogavice. Poleg tega je vse odvisno od našega načina hoje ter oblike stopal, ki se razlikujejo od človeka do človeka, od razgibanosti gorskega sveta, po katerem se gibljemo itn. V visokogorju položaj stopal postane kaj hitro problematičen, saj nogavic ne moremo zamenjati vsak trenutek s suhimi ali jih še dodatno ojačati v toplotnoizolacijskem smislu. Danes je ta nevarnost v mnogočem zmanjšana, ker izdelujejo vrhunske večplastne odpravarske čevlje, podobne škornjem, ojačane s kevlarjem in z večplastnimi toplotnimi vložki. Pojavlja se le vprašanje, kako se takšni čevlji zaradi teže in robustnosti obnesejo v skrajno zahtevnem plezanju na velikih višinah. Šele v naslednji stopnji razvoja, zlasti s pojavom prvih polipropilenskih vlaken pod nazivom Meraklon, za katerega je iznajditelj dobil Nobelovo odličje za kemijo, je prišlo do velikih kakovostnih sprememb. Med drugim so odpravljene nekatere pomanjkljivosti volne, čeravno je volna še naprej vsestransko uporabna, kajti sintetična votla (mikro)vlakna je nemara ne bodo nikdar docela izpodrinila. Volnene nogavice so že doslej dlje časa ohranjale toploto ne glede na spremembe v bližnji okolici, zlasti če je šlo za vpliv zunanje vlage oziroma mokrote. Ob vsem tem pa, na primer, lahko že izbiramo nogavice, ki uravnavajo tako imenovano mikroklimo v neposredni bližini kože ne glede na hladnejše ali toplejše razmere. Pri nogavicah je izrednega pomena posebna, za vlago hitroprevodna plast, ki v končni fazi odvaja vlago navzven (in navzgor po nogavici). Uravnavanje toplote (op. temperatura, vlaga, sevanje, prevajanje, odboj), ki je problem posebne vrste, se prav tako nenehno izpopolnjuje.

Tehnologi so potrebovali dvajset let, da so razvili oziroma vgradili druge dopolnilne sintetične materiale. Hkrati so se posvetili tudi podrobnejši raziskavi nogavic, nekatere dolgo časa zanemarljive lastnosti nogavice pa so prišle do izraza tako, da so jih, največ kar se je dalo, ojačali oziroma jim dodelili nove naloge. Te naloge ali v strokovnem jeziku funkcije so osredotočene le na posameznih območjih, ponekod v prehodih pa tudi pri drugih delih nogavic itn. Stroka za zdaj navaja 8 dejavnikov udobnosti (vrhunski izdelovalec Thorlo 7), ki skupaj zajemajo 37 morebitnih posledic (in nevšečnosti) na koii spodnjega dela noge. Za različnimi, izredno zapletenimi načini izdelave, predvsem pletenja, in znanstveno dognanimi mešanicami (mikro)vlaken, skušajo poiskati in potem vgraditi učinkovita protisredstva. Izdelovalci postavljajo v ospredje najmanj tri izpostavljena območja, ki zadevajo nožne prste, peto, nart in gleženj (za zdaj izdelovalec nogavic Thorlo na primer izpušča nart in gleženj in se posveča stopalnemu loku s tako imenovanim kontrolnim območjem). Še najbolj sta se prijeli besedi: kritična območja. Tovrstne nogavice, ki so trenutno le mestoma dvoplastne, se pravi na nek način oblazinjene, so imenovali funkcionalne nogavice.

Sodobne težnje

Na vprašanje, kakšne so nadaljnje težnje pri razvoju nogavic, je težko zanesljivo napovedovati, čeprav je razvojna stalnica že znana: še večja učinkovitost posameznih območij. Raziskovalci, ki delajo na tem področju, skušajo čimbolj izpopolniti sintetična mikrovlakna (in visoko izpopolnjena vlakna), katerim bi polagoma vgradili nekatere lastnosti naravnih vlaken. Precej denarja namenjajo raziskavam, ki se ubadajo z vnaprej vgrajenim temperaturnim spominom, vendar je vse to šele v zametku in sodi med strogo varovane tehnološke skrivnosti.

Prvi izbirni kažipot, ki se nanaša na gorski svet in morebitni pogovor s specializiranim prodajalcem: